Accidentes
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, un accidente es cualquier acontecimiento fortuito, generalmente dañino, causado por un agente externo y que puede causar lesiones o trastornos mentales en quienes lo sufren.
Los accidentes pueden ocurrir en cualquier parte: podemos caer en la calle; estar en un vehículo en el momento que tenga una colisión; ser víctimas de un vidrio que se rompe en un centro comercial; o sufrir un accidente por un corto circuito en la oficina.
Evidentemente hay factores que nos pueden hacer más propensos a los accidentes, uno de ellos es la edad. Los niños y los jóvenes no están conscientes de los riesgos, por lo que generalmente no toman precauciones, y si lo hacen, es porque han recibido la orientación de un adulto.
La escuela, la calle o el hogar, ningún lugar está exento de riesgos para ellos. En el otro extremo, las personas mayores, también están expuestas a un mayor riesgo para los accidentes. En su caso las deficiencias visuales o auditivas; la disminución de los reflejos y de la fuerza muscular; o el consumo de medicamentos que puedan provocar alteraciones en el funcionamiento del sistema nervioso central.
El otro factor que influye para tener un mayor riesgo de accidentes es la profesión. En muchas oportunidades, sin importar la pericia que se tenga en un oficio, los accidentes ocurren. Caer de un andamio; cortarse con una herramienta; quemarse con un horno, o recibir una descarga eléctrica por un aparato defectuoso son historias que se repiten todos los días.
Prevención de accidentes
La prevención de accidentes será entonces todo lo que hagamos para minimizar los riesgos y extremar las precauciones. En las siguientes líneas presentamos algunos consejos y sugerencias que pueden resultar útiles para estos fines. La mayoría de ellas son aplicables a los lugares en los que tenemos el control, como nuestro hogar, sin embargo, no dejan de tener validez como para ser sugeridas en nuestros sitios de trabajo, cuando sean necesarias.
Caídas
- Deben existir pasamanos o agarraderas en las escaleras, baño, recámaras, especialmente si en casa hay personas adultas mayores o niños.
- No usar escaleras de mano defectuosas o en mal estado.
- Usa escaleras de tijera para alcanzar objetos y áreas elevadas.
- Evitar las superficies resbaladizas.
- Hay que mantener el suelo libre de obstáculos.
- Fijar las estanterías firmemente a la pared.
En el caso específico de prevención y protección para niños:
- Coloca protecciones en las ventanas.
- Disponer de un sistema de bloqueo que impida la apertura de puertas, balcones, ventanas, etc.
- No coloques macetas u otros objetos junto a ventanas amplias o balcones. Los niños podrían escalar por ahí.
- Evita que los niños trepen o se suban a los muebles.
- Impide que los niños jueguen en las escaleras o corran por ellas.
- Utilizar alfombras o antideslizantes en la bañera.
- No permitir que los niños suban sobre muebles y permanezcan de pie en ellos.
Quemaduras
- Utilizar guantes aislantes de calor para manipular objetos dentro del horno o estufa.
- Siempre usa tapaderas en ollas para evitar salpicaduras de líquido caliente o hirviendo.
- Evita que los mangos de sartenes u ollas sobresalgan del borde de la estufa. Aleja a los niños de la cocina o del área donde planchas ropa.
- Impide que los niños jueguen con cerillos, velas, encendedores o cohetes.
Electrocuciones
- No usar ni tocar aparatos eléctricos estando descalzo.
- Evita que las tomas de corriente y aparatos eléctricos estén al alcance o a menos de un metro del borde del baño o área de regadera.
- No manipules aparatos con tubos de rayos catódicos (monitores, televisores, etcétera), pues éstos guardan energía después de apagarse.
- Asegúrate de tener cableado en buenas condiciones.
- No sobrecargues los circuitos, usa extensiones o enchufes múltiples.
- Desconecta los aparatos eléctricos si no los estás usando.
- Mantén aparatos eléctricos fuera del alcance de los niños.
- No conectar aparatos que se hayan mojado.
- Ante cualquier reparación o manipulación de la instalación eléctrica, es recomendable desconectar el interruptor general situado normalmente en el cuadro general y asegurarse de la ausencia de tensión.
Heridas
- Hay que tratar de mantener fuera del alcance de los niños, aquellos objetos que presenten superficies o aristas vivas (cuchillos, aspas de ventilador, trituradora, cuchillas de afeitar, agujas de coser o de punto, tijeras, etc.)
- Colocar las herramientas en cajones con las puntas o elementos cortantes hacia dentro.
- Revisar y eliminar platos y vasos rotos.
- Situar las plantas con espinas en lugares visibles y fuera del alcance de los niños.
Otras medidas
Pese a todas las precauciones y cuidados que tomemos, eventualmente puede ocurrir un accidente. Algunos de ellos podrán ser poco significativos: una gota de aceite hirviendo en un brazo; una pequeña cortadura preparando una ensalada… Otros sin embargo, podrían comprometer la vida del accidentado, por esto es importante que tengamos la previsión de todo lo necesario en el caso de que ocurra. Estas serían alguna de las medidas:
- Conocimiento de primeros auxilios. Es importante que todo adulto posea los conocimientos básicos de primeros auxilios. Manejo de técnicas de resucitación cardiopulmonar; control de hemorragias; maniobras para el tratamiento de asfixias; inmovilizaciones básicas… Aunque la práctica es importante, existen muchas instituciones como la Cruz Roja que tienen cursos online.
- Botiquín de primeros auxilios. Es fundamental que en nuestro hogar y en nuestro sitio de trabajo dispongamos de un botiquín de primeros auxilios, en el que podemos encontrar los implementos y elementos necesarios para una atención básica.
- Direcciones y teléfonos de emergencia. Dependiendo de la magnitud del accidente y las condiciones del accidentado, en muchas oportunidades necesitaremos ayuda, por esto es importante conocer los teléfonos de emergencia, teléfonos de vecinos que nos puedan socorrer y direcciones de los centros de emergencia más cercanos a donde podamos trasladar el accidentado.
Es importante que todos los adultos del entorno familiar y varias de las personas en el sitio laboral conozcan de esto y puedan tener acceso. No tiene sentido tener un botiquín de primeros auxilios al que no se pueda acceder, o que el directorio de teléfono sea accesible a unos pocos. En una emergencia el tiempo es vital.
Entre los otros temas de esta sección, Cuidamos Tu Piel, encontrarás información para el tratamiento y curación de heridas y quemaduras.
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